Parque Nacional Natural Gorgona

En el año de 1970, la Isla de Gorgona fue convertida en una prisión de máxima seguridad, luego fue abandonada.

Las islas de Gorgona y Gorgonilla están localizadas a 35 kilómetros al occidente de la costa Pacífica colombiana y pertenecen políticamente al municipio de Guapí.

Las islas de Gorgona y Gorgonilla

Están ubicadas entre 0 y 330 m.s.n.m. Su clima es cálido, aunque en los meses de septiembre y octubre son frecuentes las lluvias, y su temperatura promedio es de 27 °C.

El nombre Gorgona deriva de ‘Las Gorgonas’ que, según la mitología griega, eran tres monstruos dotados con cuerpo de mujer y cabello de serpiente.

Las islas son de gran importancia histórica, porque cuando llegó a estas tierras el conquistador Francisco Pizarro con sus hombres, estos fueron diezmados por las mordeduras de las serpientes que abundan en la zona.

En el año de 1970, la Isla de Gorgona fue convertida en una prisión de máxima seguridad, luego fue abandonada. En la actualidad, la Isla constituye un inigualable conjunto de interés para las ciencias y la recreación.

El Parque Nacional Natural Gorgona está localizado a 35 kilómetros al occidente de la costa Pacífica colombiana y pertenecen políticamente al municipio de Guapí. Su superficie terrestre aproximada es de 26 kilómetros cuadrados (9 de longitud, 2,5 kilómetros de ancho). Se ubican en el límite de la plataforma continental, rica en corales por el costado oriental, y al borde de grandes profundidades en el occidental; esto hace que tenga condiciones especiales para el desarrollo de sus ecosistemas marinos y terrestres. El archipiélago tiene una enorme riqueza ecológica y biogeográfica con abundancia de especies marinas y terrestres, en donde se puede tomar provecho de la gran diversidad de ecosistemas del trópico: los arrecifes coralinos y la selva húmeda. Un atractivo dentro del parque son las formaciones coralinas, las mayores en el Pacífico colombiano y una de las mejor conservadas.

Las Islas tienen una gran biodiversidad en el ecosistema marino, en el que se han identificado más de 380 especies entre peces, ballenas, delfines y leones marinos.

Entre junio y octubre de cada año, llegan al lugar alrededor de 800 ejemplares de ballenas jorobadas migrando para aparearse en las cálidas aguas del mar; este fenómeno se considera como uno de los mayores atractivos naturales.

Otras especies que también aprovechan este particular hábitat son las tortugas caguama, negra y carey; y las aves migratorias como los pelícanos que se concentran en grandes grupos. Abundan los peces merluza, cherma y pargo.

Su flora también es rica y variada; se han reportado 104 géneros con más de 160 especies, algunos se encuentran sin clasificar. Los más comunes son el machare, pácora, tángara, roble y peinemono, entre otros. Un hecho curioso para la ciencia, lo determina el pino colombiano, que crece hasta 25 metros de altura desde los 2500 m.s.n.m. en adelante, en el bosque nublado.

Gorgona y Gorgonilla

Este lugar sirvió durante dos décadas de prisión de alta seguridad. Cuenta con abundante cantidad de agua, pues la irrigan 25 arroyos. La isla está poblada por micos cariblancos, perezosos, paparotes, garzas, pelícanos y pequeñas aves, así como también por gran variedad de reptiles. Entre los meses de junio y octubre llegan a sus aguas las ballenas jorobadas con su singular espectáculo. Migran cada año de los fríos mares del Sur del continente hacia las cálidas aguas del Norte de Pacífico para reproducirse y reiniciar sus nuevos ciclos biológicos.

Su selva es densa y poblada de múltiples especies vegetales, pero lo que causa curiosidad es la presencia del pino colombiano, cuyo hábitat son las tierras continentales y los bosques nublados.

Atractivos de la isla

La isla tiene infinidad de atractivos para los visitantes; uno de ellos es El Planchón, que ha originado un rico hábitat de especies marinas, es un lugar apto para el careteo. También son atractivas las playas de Pizarro, La Azufrada, Palmeras, Playa Blanca y Yundigua en cuyo frente se encuentra “El acuario”, en donde se pueden apreciar fácilmente gran cantidad de peces.

La playa Camaronera se destaca por la presencia de unos 25 arroyos que vierten sus aguas limpias en el sector. Gorgona ofrece a los caminantes varios senderos de interpretación de la naturaleza con dificultades diferentes para hacerlo, como el de Playa Palmeras con un recorrido de cinco kilómetros en medio de una rica vegetación, con puentes y escalinatas que permiten el acceso a lugares desde donde se aprecian maravillosos panoramas. Para personas de menores condiciones físicas, se recomienda el sendero de La Chonta, mucho más corto, de sólo 800 metros, en donde es interesante observar bosques secundarios y plantas medicinales.

Otro lugar de gran interés para los visitantes son las viejas instalaciones de la prisión, que fue por 22 años una de las cárceles más seguras del país.

La visita a la isla se complementa con un recorrido a la estación metereológica y el centro de interpretación ambiental, en el que se concientiza a las personas de la relación armónica que debe tener el hombre con su entorno natural.

Cómo llegar

Desde Popayán o Cali por vía aérea a Guapí: desde el muelle, el traslado se hace en una lancha hasta Gorgona en un tiempo aproximado de dos horas y media, según sean las condiciones del mar para navegarlo.

Vía Buenaventura: generalmente, los visitantes se transportan en un barco de cabotaje que parte desde el puerto y tarda en su recorrido doce horas. Zarpa a las 6:00 p. m., y llega al destino a las 6:00 a. m. En Buenaventura, también es posible rentar una lancha que puede tardar cuatro horas, o contratar un tour con una empresa responsable que opere el destino.

Dónde comer

Existe un restaurante en donde se pueden degustar los platos típicos como pescado fresco y frutos de mar; además de los jugos naturales y dulces producidos en la región.

Alojamiento

La concesión del parque tiene a disposición de los visitantes un hotel con las comodidades necesarias.

Buceo

En el centro de visitantes se encuentra una escuela de buceo con instructores calificados.

Para la práctica de buceo existen varios lugares ideales por sus jardines submarinos y su gran riqueza de fauna, tales como: El Viudo, Las Montañitas I y II, El Horno, y La Tiburonera. Algunos arrecifes se han desarrollado en embarcaciones hundidas.