Parque Nacional Natural Puracé

La cadena tectónica Los Coconucos está compuesta por once volcanes entre los que se destacan el Pan de Azúcar, al extremo sur; y el Puracé, al extremo norte.

Dentro del paisaje del parque se muestra erguido el Volcán Puracé. El parque es también poseedor de una gran riqueza cultural dado que su territorio fue ocupado por varias culturas indígenas incluyendo la de San Agustín.

Cómo llegar al Parque Nacional Natural Puracé

Desde Popayán hasta el municipio de Puracé se recorren 44 kilómetros. A un kilómetro de distancia de Puracé se llega a la zona de Pilimbalá, desde donde se empieza el ascenso al volcán.

El parque tiene 83 000 hectáreas de territorio. Su altura oscila entre 2600 y 5000 m.s.n.m. Su temperatura varía entre 3 °C a 18 °C, ya que está ubicado entre el piso térmico frío y las nieves perpetuas. En el área del parque están asentados los resguardos indígenas Paletará y Puracé, y en sus inmediaciones otros grupos que cuentan con un territorio y sistema administrativo propio. Estas comunidades indígenas que habitan son valiosas custodias que protegen el parque.

El territorio que ocupa el parque se conoció originariamente como ‘Sierra Nevada’. Allí se forma la estrella hidrográfica del Macizo Colombiano que es de gran importancia para todo el país, pues de ella nacen cuatro de los ríos más importantes de Colombia: el Magdalena, el Cauca, el Patía y el Caquetá. Las aguas de los dos primeros se vierten al mar Caribe y las del Patía y Caquetá, al Océano Pacífico y al río Amazonas. Dentro del paisaje del parque se muestra erguido el Volcán Puracé. El parque es también poseedor de una gran riqueza cultural dado que su territorio fue ocupado por varias culturas indígenas incluyendo la de San Agustín.

La cadena tectónica Los Coconucos está compuesta por once volcanes entre los que se destacan el Pan de Azúcar, al extremo sur; y el Puracé, al extremo norte.

Los municipios caucanos que tienen territorio en el área son: Puracé, San Sebastián, Sotará, Inzá, Totoró, La Vega y Santa Rosa.

La flora es abundante según los pisos térmicos, ya que nunca le falta el agua durante todo el año. Su superficie está cubierta por bosque andino y páramo, en ellos crecen especies de pino colombiano, roble y palma de cera (árbol nacional) y más de 200 especies de orquídeas.

Su fauna también es rica y heterogénea; se destaca el oso de anteojos, el perico ligero, la nutria, el puma y el venado colorado. Entre las especies de aves más comunes son: el cóndor de los andes, el águila crestada y perico de páramo.

Senderos ecológicos

Sendero Volcán de Puracé: grado de dificultad media, extensión de 7 kilómetros.

Sendero Orquídeas: grado de dificultad muy bajo. Extensión de 800 metros.

Sendero Termales de San Juan: Grado de dificultad muy bajo. Extensión 800 metros.

Sendero Cadena Volcánica: grado de dificultad alto. Extensión 6,5 kilómetros.

Sendero Cascada de San Nicolás: grado de dificultad medio. Extensión 2 kilómetros.

Actividades

Las actividades posibles para interactuar en la naturaleza son: senderismo, avistamiento de aves, observación de fauna y flora, investigación y educación ambiental, fotografía y video.